Фестиваль «Новые горизонты» проходит с 2007 года по инициативе художественного руководителя-директора Мариинского театра Валерия Гергиева. Фестиваль ориентирован на исполнение музыки ныне живущих композиторов и тех композиторов XX века, которых редко исполняют и мало знают в России. Кроме того, он широко предоставляет свою сцену не только признанным мэтрам, но и талантливым молодым исполнителям. Творческое кредо Фестиваля в ориентации на сегодняшний и завтрашний дни мировой музыкальной культуры. Фестиваль стал одной из самых ярких инициатив Мариинского театра и дал новый импульс популяризации современной академической музыки в Сант-Петербурге.
В программах Фестиваля уже были представлены мировые премьеры симфоний композиторов Вячеслава Круглика и Сергея Слонимского, состоялись российские премьеры произведений Дьёрдя Куртага и Дьёрдя Лигети (György Kurtág and György Ligeti), прозвучали произведения Галины Уствольской, Владимира Мартынова, Арво Пярта, Анри Дютийе, Бориса Тищенко, Оливье Мессиана, Владимира Тарнопольского и др.
